Die Domus Aurea, die sich vom Palatinhügel bis zum Opiumhügel und über einen Teil des Caelischen Hügels erstreckt, ist wegen ihrer legendären Schönheit und der von ihrem Pächter,Kaiser Nero, veranstalteten Feste in die Geschichte eingegangen. Nach dem Tod des Tyrannen geriet es durch die damnatio memoriae in Vergessenheit, bis zur Renaissance, als Raffael und seine Assistenten in die Tunnel unter der Erde, mit der es bedeckt war, hinabstiegen, um die prächtigen Fresken, mit denen es geschmückt war, zu entdecken und zu kopieren, was die neue groteske Malerei inspirierte.